O cérebro e suas funções
Vamos fazer uma comparação com os
meios de transporte.
Pode ser por ar, por terra ou por mar,
cada um com seu tipo de veículo, sua velocidade e suas características.
Olhe para suas pernas quando você anda.
O cérebro dirige seus movimentos para frente ou para trás.
Mas, nas pernas, estão os ossos, os músculos, os nervos
e uma constante ação química da acetilcolina,
fazendo seus músculos contraírem e relaxarem.
Vejam que temos níveis onde se processam
atividades diferentes, com um propósito final.
No cérebro, temos múltiplas esferas
de funções, cada uma com seu “veículo
de transporte” e sua especificidade, variando a velocidade,
a eficiência, a aplicação e o modo funcional
de cada nível.
1 – Nível
essencialmente químico (nível molecular)
Temos dois grupos principais:
Neurotransmissores
Estudamos aqui os neurotransmissores: aminas biológicas (dopamina,
serotonina, noradrenalina), aminoácidos (glutamato e GABA),
acetilcolina, neuropeptídeos (endorfinas, ocitocinas) e gases
(óxido nitroso).
Uma quantidade espantosa dessas moléculas
é continuamente produzida no cérebro, fazendo caminhar
o potencial de ação de um neurônio para outro.
Os neurotransmissores exercem a comunicação entre
os neurônios.
Proteínas
São produtos essenciais na construção da estrutura
dos neurônios.
As proteínas constroem os receptores que se ajustam nas extremidades
das sinapses.
Esses receptores funcionam como “portões”, escolhendo
o que transita ou não para dentro dos neurônios, dando
sequência à corrente elétrica que percorre as
membranas.
As proteínas também direcionam os
neurônios em crescimento e arquivam acontecimentos passados,
ao manterem sólidas as configurações das sinapses.
2 – Nível celular
Aqui são identificados os diferentes
tipos de células nervosas e seu modo de funcionamento.
Duas em particular: os neurônios, que atuam
na comunicação, e as células da glia, que dão
sustentação à arquitetura física do
cérebro.
3 – Nível funcional
Redes neurais e sistemas de funcionamento do
cérebro.
Numa análise do conjunto de neurônios,
notamos que eles formam estruturas complexas relacionadas com funções
específicas.
São as redes neurais que formam agrupamentos com determinadas
atribuições.
A associação entre uma ou mais redes
constrói os sistemas funcionais: sistema motor, visual, auditivo,
linguagem, memória e, possivelmente, a consciência.
Nesse nível, são reunidas as sensações
para construir as percepções do mundo e tomar decisões
sobre como agir.
4 – Nível comportamental
Aqui fazemos a análise dos sistemas
neurais que produzem comportamentos integrados.
Como organizamos os diferentes tipos de memória;
como se expressa nosso comportamento sexual;
o que diferencia, no cérebro, o comportamento masculino do
feminino;
como se constroem os nossos sonhos;
como processamos o sono;
onde agem as drogas que alteram nossa mente.
Nesse estudo, identificamos também lesões
e suas manifestações clínicas (ex.: doenças
neurodegenerativas).
5 – Nível cognitivo
O nível cognitivo estuda a relação entre os
diversos mecanismos neurais e suas conexões com as atividades
mentais superiores, como imaginação, linguagem, lembranças,
talentos e consciência.
6 – Nível
social
Aqui fazemos a análise do funcionamento do cérebro
em diferentes situações de interação
social.
Formação de vínculo entre mãe
e filho, a partir do estudo de estruturas neurais relacionadas ao
reconhecimento da voz e do rosto da mãe; empatia, preconceito,
tomada de decisão e formação de grupos sociais.
7 – Nível espiritual
Vários fenômenos registrados e testemunhados nos autorizam
a falar de uma entidade imaterial e transcendente que habita em
nós.
São numerosos os relatos de experiências
de quase morte, as experiências fora do corpo, os sonhos lúcidos
e a possibilidade da reencarnação, já bem documentada,
onde a consciência já viveu outra vida.
Nubor Orlando Facure
Médico neurologista,
Prof. Titular da UNICAMP, escritor, conferencista e articulista
do movimento espírita.
